¿Quién es Rumpelstiltskin? — El duende del cuento detrás del baile de puntillas.

Los hermanos Grimm publicaron el cuento en 1812, en la primera edición de sus Cuentos de la infancia y del hogar, donde es el número 55. Un molinero presume ante el rey de que su hija sabe hilar paja hasta convertirla en oro. El rey la encierra en una habitación llena de paja y le ordena que la hile antes del amanecer.

Aparece un hombrecillo y hila la paja por ella. La primera noche ella le paga con su collar; la segunda, con su anillo. La tercera noche ya no le queda nada, así que le promete su primer hijo. El rey se casa con ella y, un año después, tiene un bebé.

El hombrecillo vuelve a por el niño. Cuando la reina le suplica, le da tres días para adivinar su nombre. El último día, un mensajero lo encuentra en el bosque, bailando alrededor de una hoguera y cantando que nadie sabe que se llama Rumpelstiltskin. La reina acierta.

El final cambió de una edición a otra. En la edición de 1812, huye furioso y nunca vuelve. En la versión oral que los Grimm recopilaron primero, sale volando por la ventana montado en un cucharón.

En la edición de 1857, la que más se lee hoy, da un pisotón tan fuerte con el pie derecho que se hunde en la tierra hasta la cintura; luego se agarra el pie izquierdo y se parte en dos.

El nombre alemán es Rumpelstilzchen. Se suele explicar como “pequeño zanco que traquetea”: “-chen” es un diminutivo, y un rumpelstilt era una especie de duende que hace ruido con las cosas. La palabra está emparentada con rumpelgeist y poltergeist, espíritus traviesos que hacen ruido en las casas.

El nombre es clave en la historia porque es su secreto. Mientras nadie lo sepa, tiene poder sobre la reina. En cuanto ella lo dice, él pierde.

Los folcloristas clasifican la historia como el tipo de cuento ATU 500, “El nombre del ayudante sobrenatural”. Otros países tienen sus propias versiones:

• Tom Tit Tot, de Inglaterra, en English Fairy Tales (1890), de Joseph Jacobs.
• Whuppity Stoorie, de Escocia, en Popular Rhymes of Scotland (1826), de Robert Chambers.

Ha aparecido en muchas películas y series. Billy Barty lo interpretó en una película musical de 1987. Es el villano principal de Shrek Forever After (2010), y Robert Carlyle interpreta una versión escrita Rumplestiltskin en la serie Once Upon a Time. La guía de todas las películas de Rumpelstiltskin las enumera en orden.

En 2026, un clip generado con IA de un pequeño duende caminando de puntillas en un pajar se hizo viral, y la gente lo bautizó con su nombre. Lee qué es el meme de Rumpelstiltskin, o por qué el clip no es de la película de 1987.

Para meterte tú en el baile, sube una foto al generador de la página de inicio. Los videos cuestan desde 10 créditos.